Полтора года назад подполковника Яна Озёрского задержали по обвинению в убийстве Людмилы. Однако благодаря профессионализму адвоката, уверенной позиции Яна и ряду нестыковок в деле суд его оправдал. Озёрский стремится вернуться к службе не только ради мести Эффендиеву, которого считает организатором своего ареста, но и потому, что его призвание — расследование преступлений. Он не хочет оставлять любимое дело, которому посвятил большую часть жизни. Однако вернуться на прежнюю должность не получится, так как её уже занимает другой человек. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить отдел по раскрытию преступлений прошлых лет, известный как «бумажный отдел». Хлопин полагает, что Озёрский откажется от этой работы, но Ян принимает предложение. На новом месте его ждут четверо подчинённых и множество забытых дел.
