Якут Степан Бересеков иногда впадает в летаргический сон, который трудно отличить от смерти. Единственный, кто может это сделать — сын священника Иван Попов. Однако Попов отправляется в длительную этнографическую экспедицию. Степан решает следовать за ним, чтобы избежать похорон заживо.