Во время выполнения задания отряд Дедова предотвращает попытку диверсантов проникнуть на территорию республики с целью совершения теракта. Среди убитых противников Дедов узнает своего бывшего соседа по характерной татуировке с фашистской символикой. Это вызывает у него воспоминания о молодости, когда он едва не попал в тюрьму из-за драки, инициированной его другом Василием Ткаченко, который позже получил срок за убийство. Полковник возвращается домой и начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе. Один из воспитанников, Вова Груздев, сообщает, что его друг Вадим Линьков попал в криминальную ситуацию. У Вадима тяжелая семейная ситуация: мать страдает от алкоголизма, отец умер в тюрьме, а он сам занимается угоном машин. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить его в клуб. Тем временем Вадим дерется с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на Линькова, и Дедов замечает, что у молодого человека такая же татуировка, как у погибшего бойца…
